Apple rüstet nach den Notebooks, dem iMac, Apple TV und Time Capsule nun auch seine kleine WLAN-Basisstation AirPort Express neu mit dem schnelleren Standard 802.11n aus. Der neue Standard hat im Vergleich zum vorherigen Standard 802.11g theoretisch eine bis zu fünfmal höhere Geschwindigkeit und die doppelte Reichweite. Die 190 g schwere, kompakte und daher auch mobil einsetzbare AirPort-Express-Basisstation ist ab sofort erhältlich und ist im Apple Store für 89 Euro (139 CHF) zu haben.

Die Aufrüstung der kleinen WLAN-Basistation AirPort Express auf den neuen schnelleren Standard 802.11n war im Rahmen von Apples Produktanpassung im Bereich der Funktechnologie nur eine Frage der Zeit. Nebst der AirPort-Extrem-Basisstation, der Time Capsule oder des Apple TV rüstete Apple auch alle neuen Notebooks und iMacs mit dem neuen Standard aus. Als am Sonntag für kurze Zeit im Apple Store Schweiz die Basisstation AirPort Express mit 802.11n statt 802.11g angegeben wurde, war eine baldige Aktualisierung des WLAN-Geräts mehr als nur wahrscheinlich. Mit dem neuen Standard 802.11n erhöht sich gemäss Apple nicht nur die Datenübertragungsrate um das fünffache im Vergleich zum Vorgänger-Modell, sondern verdoppelt sich auch die Reichweite. Wie bei der AirPort-Extreme-Basisstation und der Time Capsule erleichtert ein verbesserter Assistent die Einrichtung der AirPort-Express-Basisstation. Ausserdem können nun bei der neuen AirPort-Express-Basisstation jeweils Zeitfenster für Benutzer festgelegt werden, in denen sie dann jeweils mit ihrem Computer Zugriff auf das Netzwerk haben. Weitere Neuerungen sind beim Upgrade jedoch nicht zu verzeichnen.

Wie gehabt
Weiterhin kann mit der WLAN-Basisstation AirPort Express ganz ohne Kabelsalat ein lokales Netzwerks zwischen bis zu 10 Mac- oder Windows-Benutzern aufgebaut werden. Diese haben bei einem vorhandenen Ethernet-Internet-Anschluss (10/100BASE-T Ethernet-WAN-Anschluss) nicht nur alle gleichzeitig Zugang zum Internet, sondern können auch jeweils ihre Druckaufträge direkt an einem mittels USB-Kabel an der Basisstation angeschlossenen Drucker übertragen. Weil die AirPort-Express-Basisstation im Gegensatz zur AirPort Extrem und der Time Capsule ausserdem über einen Audio-Ausgang verfügt, können die Benutzer mit einem Audiokabel eine Stereo-Anlage oder einen Aktivlautsprecher an die Basisstation anschliessen und ihre auf dem Computer in der iTunes-Mediathek gesammelte Musik hören. Dabei erkennt die in iTunes vorhandene AirTunes-Funktion auf Wunsch automatisch die drahtlos angeschlossenen Lautsprecher. Um ein weiteres Audio- oder Drucker-Gerät ans Netzwerk anzuschliessen oder dessen Reichweite zu vergrössern, braucht es lediglich eine neue Basisstation. Die AirPort-Express-Basisstation arbeitet mit allen anderen Wi-Fi Geräten zusammen, also auch mit einer AirPort-Extreme-Basisstation, der Time Capsule, dem iPod touch, dem iPhone oder mit Apple TV.

Wie nahezu alle modernen Stationen verschlüsselt AirPort Express die Funkdaten mit den Verschlüsselungstechnologien WPA/WPA2 und 128-Bit WEP. Ausserdem ist in der AirPort-Express-Basisstation eine Firewall integriert. Inkl. MwSt kostet sie neu 89 Euro (139 CHF) statt wie bisher 99 Euro.